Découvrez les trésors cachés de l'île d'Achill

La côte ouest de l'Irlande est principalement célèbre pour ses régions gaéliques et ses capitales pittoresques, mais la plupart des gens oublient de visiter l'île d'Achill. Je crois que cette île a beaucoup à offrir, tant en termes de beauté naturelle que de richesse historique. Les choses que j'aime le plus à propos de cette île, c'est qu'elle présente des paysages magnifiques, des falaises époustouflantes et des plages paisibles, et qu'elle constitue donc une destination de vacances idéale.

Mouton avec des marques bleues assis sur l'île d'Achill.

L'île d'Achill, la plus grande des îles irlandaises, se trouve au large de la côte ouest de l'Irlande dans le comté de Mayo. Elle a une superficie d'environ 148 kilomètres carrés et possède de nombreuses ressources et un terrain accidenté. Le recensement de 2022 indique que le nombre d'habitants sur l'île est d'environ 2345, une communauté soudée et amicale.

La situation géographique de l'île d'Achill offre des images époustouflantes d'une côte sauvage, de magnifiques plages et de belles collines ondulées complètement couvertes de nature sauvage. Vous devez savoir que l'île est composée de plusieurs petits villages, notamment Keel, Dooagh, Doogort et Dooega, chacune ayant ses propres sites, souvent petits mais remarquables et uniques.

Connectée au reste de l'Irlande par un pont entre Achill Sound et le village d'Achill, l'île conserve une impression plus ou moins étrangère qui lui confère un attrait indéniable. Indiscutablement, cette position géographique est très stratégique car elle facilite l'accès facile à cet endroit tout en maintenant en même temps son ambiance paisible et isolée.

Pourquoi Keem Bay est-elle si spéciale ? Eh bien, cette plage attrayante est tout d'abord située dans une crique isolée, et deuxièmement, elle est entourée de falaises impressionnantes et d'eaux cristallines. Les personnes qui viennent dans la baie se sentent généralement reposées et souvent émerveillées par la beauté du paysage (c'est en tout cas ce que j'y ai ressenti).

La beauté de Keem Bay sur l'île d'Achill

Keem Bay n'est pas seulement belle à contempler, mais elle a aussi une grande importance. C'est un lieu de riche signification historique et culturelle. C'est un point central sur la Wild Atlantic Way en Irlande, une route côtière panoramique longue de 2 500 km qui offre certaines des vues les plus époustouflantes sur les terres et les eaux du pays que je n'ai jamais vu. Elle incarne parfaitement la somptuosité de l'île d'Achill dans des paysages subtils mais imposants.

Que s'attendre à Keem Bay

Si vous visitez Keem Bay, vous êtes assuré de trouver :

• Des plages magnifiques : La baie possède des sables dorés et des eaux claires qui la rendent parfaite pour nager et se promener.
• Des falaises impressionnantes : Les Highlands bordant la baie ajoutent au sentiment d'isolement, avec des murs escarpés longeant la côte. Cela ajoute un facteur Wow à l'endroit.
• Aventures sur la Wild Atlantic Way : Étant stratégiquement située le long de cette célèbre route, elle offre aux gens (c'est-à-dire à vous) la possibilité de découvrir la vue imprenable sur la partie occidentale du pays.

Vue de Keem Beach à Keem Bay.

Explorer les merveilles sous-marines

Pour ceux qui aiment faire de la plongée avec tuba ou de la plongée sous-marine, Keem Bay propose de nombreuses activités maritimes. L'eau de la baie est très claire et vous pouvez voir une grande partie de la vie sous l'océan.

Sans aucun doute, je trouve que Keem Bay représente le meilleur d'Achill Island, un joyau inexploré qui n'attend que d'être découvert.

Le château de Grace O'Malley : un aperçu de la vie d'une reine pirate

À ce stade, je n'ai plus besoin de vous rappeler toute l'histoire qui se cache derrière l'île d'Achill. Ce qui attirera probablement beaucoup votre attention est le château de Grace O'Malley. Ce site est associé à Grace O'Malley, la célèbre pirate qui dominait la mer au 16ème siècle. Elle est la figure légendaire connue dans le folklore irlandais sous le nom de Grania Mhaol, une pirate qui commandait une flotte de navires et était une figure redoutable dans l'histoire irlandaise et anglaise. La structure du château, qui est aujourd'hui en ruines (malheureusement), témoigne de son esprit indomptable et de sa prouesse stratégique. Étant située près du village de Kildavnet, le château de Grace O'Malley vous offre un lien tangible avec le passé riche de l'île.

Le village désert : Échos d'une époque révolue

De mon point de vue, un autre site historique incontournable à visiter est le village désert, qui se trouve au pied de la montagne Slievemore. Il est composé d'environ 80 à 100 cottages en pierre datant du Moyen Âge. Ces vestiges du passé ont quelque chose de troublant et de beau, et je suis sûr que vous les aimerez aussi.

Vue du village déserté, avec ses cottages en pierre.

On pense que le village déserté remonte à la période de la Grande Famine, qui s'est déroulée dans les années 1840. S'étendant sur plus d'un kilomètre le long d'une ancienne route, ce village est à la fois vaste et intrigant. L'atmosphère qui y règne est vraiment inquiétante, car elle est très silencieuse, avec pour seul bruit celui du vent. Mais j'ai trouvé cela très agréable à voir, et j'espère que vous en ferez autant.

Aperçus sur l'abandon du village

Si vous vous demandez quelles sont les raisons de son abandon, sachez qu'elles ne découlent pas d'une seule cause mais proviennent de :

1. Difficultés économiques : La Grande Famine a entraîné une famine généralisée et a contraint la plupart des habitants à se relocaliser.
2. Changements agricoles : Les changements dans les pratiques agricoles ont rendu l'endroit moins viable.
3. Émigration : Certaines personnes sont parties d'Irlande pour l'Amérique ou pour d'autres régions de l'Irlande.

Je crois vraiment que plonger dans ces lieux d'histoire et de culture vous permet d'apprécier encore plus les profonds secrets de l'île d'Achill, vous permettant de vous rapprocher des personnes qui ont contribué à sa création, qui ont vécu dans la région face aux défis de la nature et de la civilisation.

Si vous en avez assez de l'histoire et que vous souhaitez bouger un peu, ne vous inquiétez pas, j'ai ce qu'il vous faut. L'île d'Achill est un paradis pour les aventuriers parmi nous et elle regorge de toutes sortes d'activités. En effet, j'ai trouvé de nombreuses activités intéressantes à explorer sur l'île, notamment :

1. Kitesurf et sports nautiques

Les eaux déchaînées et incontrôlables de l'océan Atlantique qui entourent l'île d'Achill sont très appropriées pour le kitesurf et toute autre forme de sports nautiques. La plage de Keel est également devenue un endroit prisé pour le kitesurf, car elle possède de longues étendues de sable et des vents réguliers. Il existe des écoles locales qui proposent des cours aux débutants ou à ceux qui pratiquent rarement, et vous pouvez également louer du matériel, ce qui signifie que tout le monde peut participer à cette activité énergique.

2. Planche à voile, kayak et paddle

Sur l'île d'Achill, en plus du kitesurf, il y a une fantastique opportunité de pratiquer la planche à voile, le kayak et le paddle. De nombreuses baies de l'île ont des eaux abritées, ce qui les rend idéales pour explorer le littoral d'une manière différente, que ce soit pour les débutants ou les passionnés expérimentés.

3. Sentiers de randonnée sur l'île d'Achill

Si vous êtes plutôt un amoureux de la terre, les sentiers de randonnée sur l'île d'Achill ne vous décevront pas. L'un des plus beaux itinéraires de randonnée est celui qui mène aux hauteurs de Minaun, d'où les paysages d'observation s'étendent au-delà de l'île elle-même. La randonnée peut être ardue, mais lorsque vous atteindrez le sommet, une vue fascinante sur des falaises escarpées avec une vue côtière sur une mer bleu-vert vous attendra.

4. Golf avec vue

Les golfeurs n'auront aucune plainte sur l'île d'Achill, car ils profiteront pleinement de son agréable mélange de détente et de sport. Par exemple, le Achill Island Golf Club, situé à Keel, dispose d'un parcours de neuf trous surplombant l'océan Atlantique. Je peux vous assurer que jouer ici ne sera pas une expérience ordinaire pour tous les golfeurs. Chaque trou offre une perspective différente des merveilles naturelles de l'île, ce qui en fait plus qu'un simple jeu - c'est une excursion dans certaines des régions les plus pittoresques d'Irlande.

Qu'il s'agisse d'attraper des vagues ou de grimper au sommet des montagnes, les raisons de vibrer abondent sur l'île d'Achill. Faites-moi confiance et ne manquez pas ces activités de plein air passionnantes qui vous laisseront à coup sûr des souvenirs impérissables.

Plage de Keel : Sables dorés expansifs et statut Drapeau Bleu

Nous avons déjà vu beaucoup de choses, mais j'ai encore quelques cartes dans ma manche. Pour celle-ci, essayez de vous imaginer en train de profiter du doux sable fin doré de la plage de Keel, un coin de paradis réputé pour son statut de Drapeau Bleu, en reconnaissance de ses eaux de baignade propres et de sa gestion efficace de l'environnement. La plage s'étend à perte de vue, offrant beaucoup d'espace à la fois pour ceux qui souhaitent passer du temps seul et pour les familles. L'eau est chaude et calme avec des vagues qui bercent doucement le rivage, vous aurez donc peut-être envie de faire une baignade rafraîchissante ou de prendre un bain de soleil.

Le contraste entre la dureté des falaises et des collines créera une situation intéressante. Les amateurs de surf trouveront ici les vagues particulièrement invitantes. En fait, vous devriez savoir qu'il existe des écoles de surf locales pour les débutants qui n'attendent pas pour monter sur leur première planche.

La plage de Keel est une échappatoire parfaite où la beauté de la nature rencontre les plages de sable.

Plage de Dugort : charme intime et vues côtières captivantes

Celle ou celui qui a besoin de paix et est épuisé par le bruit constant de la vie urbaine peut se rendre à la plage de Dugort. Elle est située sur la côte nord de l'île et offre des vues apaisantes et à couper le souffle sur la côte. Le charme intime de Dugort réside non seulement dans son cadre paisible, mais aussi dans son importance historique. C'est un endroit où le temps semble s'arrêter.

Petite colline sur la plage de Dugort.

Le sable doux de Dugort vous invite à étendre une serviette et à vous y détendre avec un livre ou à contempler la ligne où le ciel bleu rencontre l'eau l'eau azure en toute décontraction. La plage est en outre embellie par des îlots de verdure et des petites maisons douillettes sur le terrain environnant.

Pour ceux qui aiment se promener, des sentiers de randonnée dans toute la région offrent la possibilité de découvrir de beaux endroits cachés où vous pouvez vous asseoir en silence et simplement réfléchir.

La plage de Dugort est capable de séduire par une rare combinaison d''isolement tranquille et de panorama vaste et étendu.

Les plages de l'île d'Achill sont plus qu'une simple destination. Chacune d'entre elles est une aventure en soi qui attend d'être vécue, et toutes ont leurs caractéristiques individuelles et garantissent une expérience inoubliable au bord de l'océan.

Les falaises de Croaghaun sont un exemple de la beauté que l'île d'Achill a su préserver avec soin. S'élevant de manière spectaculaire au-dessus de l'océan Atlantique, ces falaises ne sont pas seulement agréables à regarder, mais elles abritent également un écosystème important. Avec des hauteurs atteignant jusqu'à 688 mètres, les falaises font partie des plus hautes falaises maritimes d'Europe et accueillent une variété de flore et de faune qui prospèrent dans cet environnement accidenté. Mais pour que cela reste intact, je pense qu'il est vraiment nécessaire de parler un peu de l'environnement.

Importance écologique des falaises de Croaghaun

Le paysage des falaises sert de sites de reproduction et de nidification pour les hérons et de nombreux oiseaux marins comme les macareux et les pingouins torda. La végétation côtière, comprenant des herbes et des plantes spéciales, s'étend jusqu'aux eaux cristallines de la mer, créant un paysage exquis. La plupart de cette biodiversité est très importante sur le plan écologique et offre des lieux de nidification recherchés pour de nombreux animaux qui lui sont liés.

Initiatives de conservation

De nombreuses initiatives de conservation ont été mises en place pour préserver et maintenir cet environnement fragile :

• Restauration des habitats : Des mesures sont mises en place pour réhabiliter et protéger les plantes indigènes afin de maintenir l'habitat adapté aux animaux.
• Suivi de la faune : Les tendances et l'état de santé de certaines espèces dans la région sont régulièrement observés grâce à des programmes de suivi, ce qui constitue une information essentielle pour planifier les efforts de conservation.
• Implication communautaire : Les personnes vivant dans les zones concernées participent activement aux initiatives de conservation, ce qui favorise une gestion basée sur le partenariat des ressources naturelles d'Achill.

Ces activités soulignent les aspirations en matière de conservation de l'île, ce qui permet aux falaises de Croaghaun d'être un refuge pour les animaux et une source d'émerveillement pour les touristes. Alors s'il vous plaît, n'oubliez pas cela lors de votre voyage.

Si vous faites l'effort de partir en excursion dans d'autres régions que l'île d'Achill, d'autres activités fascinantes vous seront parfois proposées. L'une de mes excursions d'une journée préférées est le Great Western Greenway, une magnifique balade à vélo qui commence dans la ville d'Achill et se termine dans le pittoresque village de Mulranny. La balade est une expérience incroyable avec des vues sur la baie de Clew et les montagnes tout autour. Idéale pour les familles et les cyclistes passionnés, la Greenway est un incontournable pour ceux qui souhaitent explorer la région à deux roues.

Westport : un joyau vibrant

Parmi les nombreux trésors situés à courte distance de l'île d'Achill, Westport regorge de vie et d'histoire. Vous pouvez vous rendre dans ses rues élégantes, faire une visite de Westport House, qui est entourée de magnifiques parcs, ou vous détendre et déguster des plats locaux dans l'un des nombreux adorables cafés. Peu importe ce que vous choisissez, Westport offre une ambiance métropolitaine agréable avec de nombreux événements culturels qui en font, de mon point de vue, une excursion d'une journée idéale.

Une des vues les plus époustouflantes de Westport.

La merveille qu'est le Kerry et Dingle

D'autres points d'intérêt intéressants accessibles depuis l'île d'Achill sont le Ring of Kerry ainsi que la péninsule de Dingle. Le Ring of Kerry offre des vues spectaculaires sur la mer, des terrains sauvages et des villes charmantes au riche patrimoine. D'autre part, les péninsules de Dingle, connues pour leurs falaises dramatiques et leur musique vibrante, offrent une nature mêlée à la culture.

Quel que soit votre choix, je pense que ces excursions guidées valent la peine d'être ajoutées à votre liste de choses à faire lors de votre visite de l'île d'Achill, car elles vous aident à explorer cette partie de l'Irlande d'une manière encore meilleure.

Déjà la fin ? Quoi qu'il en soit, l'île d'Achill est encore considérée par de nombreuses personnes comme l'une des meilleures destinations touristiques d'Irlande, et vous pouvez me compter parmi ces personnes. Cette combinaison de beauté naturelle à couper le souffle et de cultures intéressantes offre une expérience de voyage inégalée pour ceux qui recherchent quelque chose au-delà du sentier touristique typique.

Keem Bay et les falaises de Croaghaun sont quelques-unes des merveilles naturelles de la région et elles offrent des vues magnifiques et une tranquillité au bord de la mer. Les guerres, l'émigration et la famine irlandaise ont laissé des traces dramatiques et fascinantes sur des sites culturels tels que le château de Grace O'Malley et le village déserté. Pour les aventuriers, l'île d'Achill promet également des activités de plein air passionnantes allant du kitesurf à la randonnée, le tout dans un cadre de paysages spectaculaires. Les plages de l'île, chacune avec son charme unique, vous invitent à des moments de détente et de contemplation.

Alors je suppose que vous êtes prêt à découvrir les trésors cachés de l'île d'Achill maintenant ? Planifiez votre propre voyage vers cette destination moins connue et embrassez la magie qui vous attend. Que vous soyez captivé par sa beauté naturelle ou fasciné par son importance historique, l'île d'Achill ne manquera pas de laisser une impression durable sur vos expériences de voyage en Irlande.