Ville de Skopje : Un paradis pour les voyageurs dans les Balkans

Introduction

L'une des choses les plus remarquables de la magnifique ville de Skopje, qui est située le long de la rivière Vardar dans la région de Macédoine du Nord, est selon moi qu'elle est l'un des (très) nombreux joyaux de voyage des Balkans (si vous voulez découvrir d'autres joyaux, je vous recommande vivement cet incroyable article de blog sur Perast au Monténégro). Le reste de la ville montre bien qu'il y a une certaine proximité entre l'histoire et la modernité, et que tout le monde qui pénètre dans cette ville sera émerveillé (j'espère de la même manière dont je l'ai été).

Skopje peut être caractérisée comme un kaléidoscope d'histoire et de modernité. L'architecture et l'appartenance culturelle de la ville, qui a été occupée par les Ottomans pendant plus de cinq siècles, en disent long sur cette dernière. Par exemple, vous pourriez flâner le long de rues grouillantes de monde et ainsi découvrir les vestiges historiques d’une ville comme Skopje, à savoir la forteresse Kale ou encore l’église Saint-Clément d’Ohrid.

Cependant, je tiens quand même à dire que Skopje ne se résume pas seulement au passé. On peut ressentir la vie urbaine pulsante, par exemple, à quelques kilomètres de la ville, sur la place Macédoine - des sculptures modernes ainsi que des cafés animés ont donné vie au centre historique de la ville. Dans ce contexte, vieux et nouveau ne signifient q'une chose pour Skopje : les lieux de la vie de tous les jours sont en fait devenus des attractions touristiques.

Première vue de la ville de Skopje.

Si votre passion pour l’histoire, l’art, la culture ou les voyages vous rend curieux d’explorer des lieux extraordinaires, j’espère que ces quelques paragraphes apporteront une pierre à l’édifice et que la ville de Skopje saura vous révéler quelque chose d’unique.

1. Découverte des principales attractions touristiques

En vous promenant dans la ville de Skopje, vous pouvez être sûr de profiter de vues magnifiques lors de votre séjour. Vous aimez la nature, l’aventure culinaire, l’engagement dans l’histoire ou même déambuler dans des artères extravagantes ? Skopje a ce qu'il vous faut !

Mont Vodno et Croix du Millénaire

Le premier point dont je dois absolument vous parler qui concerne les lieux d'intérêt à Skopje est le mont Vodno. C'est un endroit parfait si vous recherchez non seulement des vues imprenables mais aussi un peu d'aventure. C'est assez proche du centre-ville (seulement quelques kilomètres), mais il y a quand même d'excellentes montagnes avec des sentiers de randonnée qui sont, je vous rassure, adaptés à tous les niveaux de condition physique (si j'ai réussi à les faire, je vous assure que vous en êtes capable). Au-dessus de ce mont, on peut trouver la majestueuse croix du Millénaire, qui est l'une des plus hautes croix du monde, mesurant ... vous n'êtes pas prêt ... 66 mètres de hauteur ! C'est un objet emblématique et surtout elle permet de profiter de vues sur la ville de Skopje et ses environs. Pour y accéder, vous pouvez également choisir de prendre soit le téléphérique (que je vous recommande vivement si vous voulez profiter des vues à couper le souffle) ou de monter à pied.

Vue depuis la montagne Vodno.

Canyon de Matka

J'imagine que vous n'êtes pas totalement convaincu. Du coup, pour ceux qui souhaitent profiter encore plus des merveilleux cadeaux de la nature, je vous conseille de vous diriger vers le Canyon de Matka (j'en reparlerais encore un peu plus bas tellement ce lieu est fantastique). Il se trouve à une distance d’environ 15 km en direction sud-ouest de Skopje, et est approprié à de nombreuses activités telles que le kayak, le bateau, ainsi que la visite de grottes inconnues comme la grotte Vrelo. Dans les alentours, se trouvent des lacs tranquilles et de falaises escarpées, d’où l’on se remémorera facilement de chouettes souvenirs pour ceux qui, comme moi, aime la nature. N’oubliez pas que l’endroit fait un peu rêver en raison des nombreux paysages, et est donc à photographier. Croyez-moi, l’endroit est A-B-S-O-L-U-M-E-N-T splendide !

Rivière entre des falaises rocheuses au canyon de Matka.

Debar Maalo, une attraction fantastique dans la ville de Skopje

Pour ceux qui préfèrent les endroits un peu plus "locaux", Debar Maalo sera , selon moi, le meilleur choix. C'est un quartier assez animé du centre-ville et il regorge de cafés plutôt confortables, d'une chouette vie nocturne, et de certains des restaurants les plus qualitatifs de Skopje. Que vous vouliez déguster des plats traditionnels macédoniens ou des plats internationaux, je vous assure que Debar Maalo pourra répondre à tous vos besoins. Il est également assez intéressant d'observer les habitants et l'ambiance locale à Debar Maalo, qui sont très agréables.

Architecture brutaliste

Je pense que vous pourrez le voir assez rapidement, mais il y a un grand nombre de styles architecturaux différents dans les plans de Skopje, mais ce qui m'a frappé le plus, c'est son architecture brutaliste. Il faut savoir qu'il y a eu un tremblement de terre en 1963, et après ça l'un des architectes les plus incroyables au monde, Kenzo Tange, a été invité à concourir pour la reconfiguration de certaines parties de la ville. Le résultat ? Un ensemble d'œuvres expressionnistes à la fois originales et fonctionnelles. Parmi ces fameuses "oeuvres", j'ai envie de mentionner le puissant Bâtiment de la Poste, et aussi l'édifice de la Gare Centrale.

Bazar ancien

Impossible que vous quittiez Skopje sans visiter le Bazar ancien. C'est une zone commerciale très active qui a également été établie à l'époque ottomane et qui est toujours considérée comme l'un des plus grands complexes de bazars des Balkans. Ici, vous pourrez trouver un labyrinthe de ruelles bordées de magasins vendant de tout, des artisanats aux délicieuses collations. Cette zone possède également plusieurs lieux historiques importants tels que la Mosquée Mustafa Pasha et le caravansérail Kapan Han.

Ce qui est assez intéressant, c'est que la ville de Skopje ne préserve pas seulement son patrimoine ancien, mais elle intègre également avec succès de nouvelles formes d'attraction dans la vie de la ville, qui sont intéressantes pour toutes le monde, quel que soit votre âge.

2. Plongez dans l'art et la culture

Sans aucun doute, Skopje est selon moi un havre culturel qui n'attend que vous. L'un de mes conseils serait de commencer votre exploration par le Musée archéologique de Macédoine. Avec les expositions de ce musée, on a l'impression d'être dans une sorte de machine à remonter le temps. On peut y voir différentes périodes de l'histoire macédonienne, allant des pièces de monnaie anciennes jusqu'à l'arsenal du Moyen Âge.

Autre chose également assez chouette à faire serait de vous promener dans le Parc de la ville, où vous pourrez admirer à la fois l'art et profiter de la nature. Il y a non seulement des sculptures mais aussi d'autres installations artistiques qui sont souvent situées parmi les arbres et les sentiers de promenade. C'est de mon point de vue un excellent endroit pour se balader, car on peut profiter à la fois des manifestations artistiques et du confort des environs.

Petit pont dans le parc de la ville, à Skopje.

La place Mère Teresa est un lieu à ne pas manquer lors d'une visite à Skopje. Vous l'aurez compris, elle rend hommage à la citoyenne la plus emblématique de la ville. Pour une expérience encore plus enrichissante, je vous recommande vivement de visiter également la Maison commémorative de Mère Teresa, qui complétera parfaitement votre découverte de l'héritage de cette illustre figure.

Une autre chose que vous devez absolument voir c'est la Fontaine d'Alexandre le Grand, qui est également l'une des caractéristiques dominantes de la place de Macédoine. Croyez-moi quand je dis qu'elle est vraiment (mais vraiment) impressionnante. C'est un endroit formidable, non seulement à cause de la fontaine, mais aussi parce qu'elle est entourée de statues de personnages historiques célèbres. Ce qui fait que le spectacle aquatique nocturne entouré des fontaines illuminées est tout simplement incroyable à voir.

Fontaine d'Alexandre le Grand.

Enfin, je pense que vous pourriez découvrir la culture à son apogée en assistant à un spectacle ou à un événement sportif au stade de l'arène Filip II. Dans ce cadre contemporain, les activités ne manquent pas : événements musicaux, matchs de football, qui sont les désormais incontournables moment pour apprécier ce que la ville moderne de Skopje offre en termes d’évolutions culturelles. Et si l’on est plus tourné vers les arts plastiques ou vers les études historiques, le milieu culturel de Skopje promet des retours riches à chacun des pas que l’on fait, sachez-le.

3. S'engager avec la nature et le grand air

Je l'ai présentée plus haut dans cet article mais cela me semblait cohérent de le détailler ici. Les amateurs d’aventure et d’air libre sont invités par la ville de Skopje à une abondante gamme d’activités en plein air. À ce sujet, la gorge de Matka me paraît tout particulièrement intéressante. C’est un lieu de toute beauté, accessible en quelques minutes de voiture depuis le centre-ville. Imaginez être ainsi sur un kayak dans une eau calme, explorer des cavernes dissimulées ou encore faire du trekking sur des sentiers de montagnes avec des paysages à couper le souffle. Fabuleux, n’est-ce pas ? La gorge se prête aussi à d’autres choses que du sport d’aventure, c’est un lieu privilégié pour l’observation des oiseaux ou la photographie avec son paysage magnifique et ses forêts dites très basses sur ses terrains accidentés.

Vue aérienne de la gorge de Matka.

Par ailleurs, le parc de la ville (Gradski Park) se présente comme un espace ouvert de la ville récréatif pour touristes et habitants. C’est le lieu idéal que ce soit pour une promenade (ou jogging) ou pour observer tout simplement les passants. En effet, pareille aire constitue une bonne parenthèse dans le foisonnement urbain de Skopje. Le parc est souvent mis à profit pour des activités en plein air, utilisées aussi pour certains festivals, ce qui vous donnera un parfum particulier lors de votre visite.

Si vous ne vous contentez pas de la détente, la ville de Skopje peut aussi vous donner accès à divers loisirs extérieurs selon les préférences des amateurs. Les vététistes (oui oui, c'est un vrai mot) comblent leur bonheur sur les nombreux murs du canyon de Matka, mais il y a aussi des vélos de montagne dans les paysages dominants si bluffants.

Vous vous rappelez quand je vous parlais de la montagne Vodno et de son point de vue le plus réputé, la croix du Millénaire, ou l’une des croix les plus imposantes et dignes d’intérêt de la planète ? Vous pouvez rejoindre cet endroit par le biais d’un téléphérique ou d’un ou plusieurs sentiers de randonnée où les paysages sont en effet sidérants (vous avez bien lu, je dit sidérant) !

Il vous suffira d’aller profiter de la fraîcheur du ciel de Skopje pour comprendre à quel point l’endroit est sous-estimé pour qui aime les loisirs de plein air et d’aventure !

4. Savourez les délices gastronomiques

Skopje est habitée par des personnes de cultures diverses, et cela se ressent dans la nourriture proposée dans les restaurants. La cuisine macédonienne classique est une merveilleuse composition des traditions méditerranéennes et balkaniques, dont le nombre de variations semble infini.

Plats typiques à déguster

Vous devriez absolument essayer ces plats (je me tiens personnellement responsable si vous ne les aimez pas) :

• Tavče Gravče : Il s'agit d'un ragoût de haricots épais et c'est le plat national le plus connu.
• Ajvar : Chutney de piment et d'aubergine au goût fin, pouvant être utilisé avec plusieurs plats ou servi seul.
• Salade Shopska : Salade avec des garnitures fraîches coupées en dés ou en cubes, fromage sirene, tomates hachées, concombre, oignon et poivrons.
• Kebapi : Saucisses de viande hachée, généralement grillées, servies de manière chaotique avec du pain et des oignons.

Marchés alimentaires à explorer

À mes yeux, une autre expérience culturelle marquante est le parcours des marchés alimentaires, lieux de rencontre par excellence. Le Vieux Bazar – non seulement est une institution patrimoniale, mais est aussi toujours rempli de produits frais, saturé de fruits, légumes, espèces et mille autres gourmandises.

• Bit Pazar : L'un des plus anciens marchés de la ville, avec des légumes, fruits et légumineuses à vendre, ainsi que des épices, fruits secs, produits laitiers, etc.
• Marché vert (Zelen Pazar) : Si vous voulez voir la vie locale sous sa meilleure facette, c'est l'endroit où aller, où les gens achètent de la viande, du poisson et des légumes.

Activités gastronomiques

La recherche d’un moment inoubliable peut se retrouver à travers l’ambiance d’une des nombreuses kafanas de la ville qui sont souvent des tavernes-restaurants traditionnels assortis de musique vivante. Destan et Kaj Serdarot sont des lieux parmi les plus connus par les autochtones et les visiteurs, car ils proposent une cuisine de bonne qualité tout en offrant une ambiance agréable.

Chaque aventure culinaire qui invite à "goûter" et à apprécier le contenu permet de découvrir plus en avant la composition de produits que l'on trouve à Skopje.

5. Excursions vers des attractions à proximité

On a déja vu pas mal de chose jusqu'ici, mais j'ai encore quelques cartes dans ma manche. Lors de vos vacances à Skopje, je vous conseille de vous accordez également quelques excursions d'une journée vers des attractions à proximité. Cela vous aidera à mieux comprendre la culture de la Macédoine, sa géographie et toutes ses beautés naturelles. Si vous êtes partant(e), voici quelques endroits que je pense que vous ne devriez pas manquer :

Observatoire de Kokino

L' observatoire de Kokino est situé à environ 75 km de Skopje, et c'est une construction mégalithique plutôt ancienne qui vous fera voyager dans le temps. Historiquement considéré comme l'un des plus anciens observatoires de montagne au monde par la NASA, Kokino est utilisé depuis plus de 3800 ans.

• Importance culturelle : Cette structure servait de plateforme d'observation astronomique aux anciennes communautés. On peut y découvrir comment les marqueurs en pierre étaient utilisés par les anciens peuples qui s'intéressaient au ciel.
• Trésors de la nature : Par le fait que c'est situé au sommet d'une colline, Kokino offre une vue à tomber par terre sur la région environnante qui s'étend sur des kilomètres. C'est un endroit qui parfait à visiter pour ceux qui aiment la photographie (mais aussi pour ceux qui ne l'aiment pas !).
• Visite guidée : Si vous désirez en apprendre davantage lors de votre visite, je vous conseille plutôt d’opter pour la visite avec un guide concernant les antiquités et les énigmes célestes qui sont à l’ordre du jour du lieu.

L'observatoire de Kokino, un incontournable près de la ville de Skopje.

Lac d'Ohrid

De mon point de vue, on a vraiment l'impression d'être dans une image de carte postale très calme, tout en étant en vacances au lac d'Ohrid. Ce site, qui est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO pour information, se trouve à environ deux heures en voiture de Skopje et est surnommé le bijou macédonien (rien que ça). Pourquoi cet endroit semble-t-il être un bel endroit à visiter, vous me demandez ? Je peux facilement vous le dire :

• Eaux cristallines : Les eaux sont hyper claires du lac et donc parfaitement adaptées pour la baignade, le canoë ou juste pour paresser sur la plage.
• Centres culturels : Rendez-vous dans l'ancienne ville d'Ohrid qui se trouve le long de la côte du lac et laissez-vous séduire par ses rues pavées, son architecture byzantine et sa forteresse médiévale.
• Opportunités de randonnée : En plus des activités aquatiques, vous pouvez randonner dans le parc national de Galicica avec des sentiers qui surplombent le lac d'Ohrid et le lac de Prespa.

Lac d'Ohrid.

Site archéologique de Stobi

Cet incroyable site, qui est situé à plus ou moins une heure de route de Skopje, offre un aperçu très fascinant du passé romain de la Macédoine.

• Ruines : Je vous conseille absolument de vous promener parmi les ruines des théâtres, des églises et des palais et voir par vous-même à quoi ressemblait la vie des gens à l'époque de la Rome antique.
• Œuvres d'art en mosaïque : On peut également admirer les anciennes mosaïques avec des motifs mythologiques et géométriques qui ont été préservées jusqu'à ce jour.

Je pense que ces excursions d'une journée offrent non seulement la possibilité d'enrichir votre voyage, mais aussi de découvrir la remarquable culture et la nature de la Macédoine du Nord sous différents angles. Chacun de ces endroits, bien qu'ils soient assez éloignés, complète vos connaissances sur la ville de Skopje elle-même.

Informations pratiques pour visiter la ville de Skopje

J'imagine que si vous lisez ceci, il y a une grande chance que vous envisagez de venir dans la ville de Skopje. C'est pourquoi, voici quelques conseils que je trouve très utiles et qui, je l'espère, vous aideront à profiter de votre voyage.

Meilleure période pour visiter la ville de Skopje

A mon avis, la meilleure période pour visiter et se déplacer dans la ville de Skopje est pendant le printemps (c'est-à-dire d'avril à juin) et de l'automne (de septembre à octobre). Pendant ces périodes, le temps est propice pour faire du tourisme mais aussi d'autres activités récréatives. Les étés peuvent être très chauds (on approche les 30 degrés), tandis que les hivers, bien que modérés, peuvent entraîner quelques chutes de neige.

Se déplacer : Transports en commun

Les transports en commun à Skopje sont assez efficaces et peu coûteux :

• Bus : La ville dispose d'un nombre raisonnable de bus pour les navetteurs. Faites attention aux bus à impériale rouges vifs.
• Taxis : Ils circulent assez couramment dans la rue, affirmez-vous toutefois de la mise en marche du compteur.
• À pied : Comme de nombreux sites se trouvent dans la même zone d’un point de vue géographique, il est possible de parcourir à pied au moins plusieurs d’entre eux au cours d’une même journée.

Monnaie et paiements

La monnaie utilisée à Skopje est le Dinar macédonien (MKD).

• Distributeurs automatiques : On peut les trouver presque à chaque coin de rue dans toute la ville.
• Cartes de crédit : Populaires dans les hôtels, restaurants et grands établissements commerciaux.
• Espèces : Pratiques pour les courses et les marchés.

Mon conseil est qu'il est nécessaire d'avoir à la fois des espèces et des cartes pour éviter tout inconvénient.

Dégustez l'excitation de la ville de Skopje

C’est tout simplement incroyable, et pourtant c’est dans cette ville peu connue du grand public que le voyage s’annonce aussi palpitant qu’inattendu. Si vous pouvez vous imaginer flâner dans ces belles rues où l’on voit pêle-mêle des façades historiques à gauche et des œuvres très contemporaines à droite … Oui je sais, d’accord j’en fais peut être un peu trop, mais ces contrastes font partie intégrante d’un lieu aussi riche en histoire qu'en animation.

Voici pourquoi vous devriez visiter la ville de Skopje

• Sites historiques : La ville de Skopje fourmille d’histoires, tant par sa forteresse de Skopje, Kale, monument emblématique, que par les vestiges historiques du musée archéologique. Des bâtiments ottomans et vieilles églises restent encore bien visibles dans diverses parties de la ville et font partie de son histoire.
• Ambiance contemporaine : Se promener dans la Skopje moderne est plein de vie. La place Macédoine en est également un centre actif avec ses statues animées et ses fontaines jaillissantes. Le vieux pont en pierre traditionnelle est entouré de bâtiments modernes.
• Fusion culturelle : En effet, vivre cette expérience est une opportunité de voyage unique, car le style d'Europe de l'Est est combiné avec des caractéristiques de nombreuses périodes différentes.

« Skopje n’est pas seulement un lieu mais quelque chose qui agrège beaucoup d’autres choses. »

En espérant que ce chouette article de blog vous aura été un peu utile, plongez dans la vie animée des habitants, goûtez à quelques plats macédoniens parmi les meilleurs, sans oublier d’apprécier la belle nature qui entoure la ville. Que vous soyez attirés par l’histoire, l’art ou les aventures, Skopje vous assure de traverser le temps et les traditions dans un voyage fascinant.